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Wednesday, March 25, 2015

Cirugía para tratamiento de Diabetes2

Cirugía para tratamiento de diabetes2.Resultado de imagen para metabolic surgery


La manipulación quirúrgica de la anatomía, ha jugado un rol fundamental en el proceso de comprensión de la fisiopatología de la diabetes (https://t.co/b6GQmYahnP).

Investigaciones recientes sobre el impacto metabólico en relación al tránsito alterado de los alimentos por el tracto digestivo mediante cirugía (http://bit.ly/1OzqotP) , nos han abierto los ojos en relación a interacciones neuro-endocrino-hormonales entre el tejido graso, tracto intestinal, órganos endocrinos (páncreas, hígado), músculo y el SNC. Factores de promoción de funciones metabólicas y de opresión de las mismas, juegan un rol aún no completamente comprendido pero bien identificado (http://bit.ly/1xhBdv5).

La situación actual es que la solidez de los datos documentados, muestran una clara ventaja de la cirugía sobre el mejor tratamiento exclusivamente médico (http://bit.ly/1dK78dR). Tales hallazgos han motivado que organismos internacionales relacionados con el manejo de diabetes hayan tenido que emitir posturas oficiales al respecto, y en todos los casos la cirugía para tratamiento de diabetes ha recibido un sólido respaldo (http://bit.ly/1xhA8mT).Resultado de imagen para metabolic surgery

La cuestión es que; distinto al objetivo en una Cirugía “Bariátrica” donde la pérdida de peso es el objetivo con el fin de disminuir riesgos o controlar enfermedades relacionadas, en la Cirugía “Metabólica” el objetivo es controlar enfermedades específicamente relacionadas con el metabolismo energético (diabetes, dislipidemias, hígado graso, resistencia a la insulina, etc.) y puede haber o no pérdida de peso.

Las actuales tecnologías mínimamente invasivas y anestésicos de acción ultracorta entre otros, han posibilitado que se implementen estrategias de atención quirúrgica bajo protocolos de estancia hospitalaria corta, favoreciendo la disminución de riesgo intrahospitalario (http://bit.ly/1CbVPEa).


Finalmente el paradigma de, porque es casi imposible perder peso de forma significativa y duradera, mediante un programa solamente basado en dieta y ejercicio, se puede explicar gracias a los recientes hallazgos de MARS (https://ethicon.edx.org/ ) y el siguiente video ilustrativo (youtu.be/FncRa72tizc).



La cirugía para tratamiento de diabetes2, tiene un lugar preponderante en la comprensión de la enfermedad, desarrollo de nuevas dianas de investigación, y sin duda en el arsenal para mejorar la esperanza y calidad de vida de estos enfermos. Desgraciadamente descalificada por haber iniciado como serendipia, actualmente solo la ignorancia o la negligencia justificarían su rechazo.


Luis Meza 3121071080
intellimed@me.com

Thursday, May 9, 2013


CIRUGIA BARIATRICA Y METABOLICA ? PORQUE USTED DEBE REALIZARSELA.

                De forma reciente, hemos escuchado en todos los medios, que la obesidad en México está ocasionando estragos, ocupamos a nivel mundial los primeros lugares, y peor aún los mejores esfuerzos que se han hecho no han logrado ninguna mejoría en este sentido de acuerdo a la última encuesta nacional de salud y nutrición 2012. la Obesidad con sus enfermedades relacionadas, consumen casi todo el presupuesto que se destina en salud, y dentro de pocos años, no habrá recursos para atender a estos pacientes, según comentó la titular de la Secretaria de Salud Nacional Dra. Mercedes Juan López al inaugurar el 1er.Foro de Diabetes en el D.F. el 9 de abril del 2013, que calificó esta situación como una emergencia sanitaria, conocemos además que las enfermedades relacionadas con obesidad ocasionan la muerte en un número mayor al doble que todos los padecimientos por cáncer.

                Como vamos a parar esto? las estrategias tienen que estar enfocadas a la prevención, de esto no hay la menor duda para que en un futuro disminuya las estadísticas de morbimortalidad, pero que se puede hacer con quienes AHORA ya están enfermos?.

                En el estado de Colima solamente, existen aproximadamente 97 mil enfermos con obesidad, y las ofertas de tratamiento para estos pacientes son limitadas, sabemos que esfuerzos terapéuticos basados exclusivamente en dieta, ejercicio, terapia conductual, farmacoterapia o los cuatro juntos, tienen un éxito temporal o limitado para pacientes con Obesidad. Esto ocasiona frustración en los enfermos que no son correctamente orientados sobre las opciones terapéuticas, frecuentes recaídas y empeoramiento de su enfermedad, además de un negocio internacional extremadamente ventajoso, a costa de la salud de estos enfermos, que mientras más ignorantes sean sobre su enfermedad, mas beneficios económicos se generan a sus costillas.

                La obesidad según la OMS, se puede estimar de acuerdo al Índice de Masa Corporal (IMC), cálculo matemático utilizado para estudios de riesgo y escrutinio de pacientes con esta enfermedad, siendo práctico, económico, con sensibilidad y especificidad excelentes para esta enfermedad, consiste en la división del peso en kg sobre la estatura al cuadrado en metros. Y se considera Obesos aquellos con un IMC sobre 30.

                De acuerdo a la Norma Oficial Mexicana para tratamiento de sobrepeso y obesidad, pacientes Clase II con enfermedades relacionadas y Clase III, son pacientes candidatos ideales a bajar de peso y controlar sus enfermedades con un abordaje quirúrgico (Cirugía Bariátrica), ya que es la mejor opción terapéutica.

                Incluso la Federación Internacional de Diabetes, promueve la cirugía (Metabólica) para pacientes con Obesidad Clase I cuando, sus niveles de azúcar en la sangre son persistentemente altos, a pesar de el mejor tratamiento médico convencional, especialmente si se aprecia una tendencia a subir de peso; u otras enfermedades directamente relacionadas al sobrepeso no se encuentran controladas con tratamiento convencional, como por ejemplo: hipertensión, trastornos del colesterol y triglicéridos sanguíneos, apnea obstructiva del sueño, etc. 

A continuación explicamos que es la Cirugía Bariátrica y Metabólica, iniciando con los PORQUES MAS COMUNMENTE ARGUMENTADOS PARA NO PRACTICARSELA.

1.       Ser “Un poco Obeso” es un síntoma de salud y bienestar, te protege contra enfermedades; Aunque si bien es verdad que existe un grupo de pacientes que se han beneficiado por contar con exceso de peso, la obesidad que es el siguiente nivel, en ningún momento ha demostrado tal beneficio, muy por el contrario la calidad de vida se ve enormemente afectada y se espera una disminución en años de vida de casi una década para los que la padecen. Por desgracia nuestra ascendencia mestiza nos predispone a mayores enfermedades relacionadas aún cuando solo padecemos la Clase I.

2.       El origen de la Obesidad es por falta de voluntad, carencia de compromiso o flojera; Es conocida la relación multifactorial en el origen de la obesidad, el medio sociocultural, ecológico, geográfico, etc., sin embargo la razón más poderosa para el descontrol en el balance entre la energía que se ingiere, utiliza y almacena, se encuentra en un trastorno genético, más específicamente epigenético, la voluntad no juega un papel en esta enfermedad, la ignorancia si. Dos personas que comen exactamente lo mismo no se comportaran de la misma forma, si una tiene el trastorno genético que le impide a su cuerpo disponer de los alimentos ingeridos de una forma óptima, esta engordará. por lo que su dieta deberá ser menor aún de lo usual, situación que solo se logra con una cambio anatómico del tracto gastrointestinal.

3.       La cirugía Es el camino fácil de los diabéticos-obesos; La preparación, capacitación, exposición y cambio de vida, ameritan un enorme esfuerzo, mental, físico y un gran compromiso, entender y prepararse para un cambio radical y quizá el más importante en su vida, no es para nada cosa fácil y subestimar este proceso, es ignorante y peyorativo para quienes padecen de esta enfermedad. Es Tanto así errado la anterior afirmación de camino fácil, como precisar que quien padece de un cáncer de mama, toma el camino fácil al amputarse la misma para salvar su vida o aumentar su esperanza de vida,  en lugar de optar por tratarse con quimioterapia y radioterapia. En ambos casos los tratamientos de obesidad y cáncer, son multidisciplinarios y ameritan cirugía, en ninguno de los dos es fácil tomar esta decisión.

4.       Si realmente funcionara se estaría promoviendo en todos lados incluso en el seguro y en el issste; La cirugía puede lograr controlar la diabetes y la obesidad en el 70% de los pacientes, sin medicamentos, es por esto que se ofrece YA en todos los centros de Alta Especialidad del IMSS y en el ISSSTE, por sus enormes beneficios observados para este grupo de enfermos, además de forma reciente el gobierno del Distrito Federal anunció la apertura de oferta de este procedimiento en varios hospitales y actualmente ya se práctica en uno. Es de esperar que en poco tiempo hospitales de segundo nivel ofrezcan también esta cirugía, como los que en Colima tenemos. Por desgracia es poca la promoción que se hace a esta cirugía de forma nacional y los cirujanos mexicanos operan en la gran mayoría de las ocasiones, a pacientes extranjeros que comúnmente están más informados sobre las ventajas de esta cirugía pero que por costos deciden optar por la experiencia y practicidad de los hospitales en México.

5.       Una amiga se la hizo y le fue muy mal vomitaba todo lo que comía; para poder ser llevado a un tratamiento para controlar la diabetes y obesidad con cirugía, se precisa de una rigurosa preparación psicológica, capacitación nutricional y física, y aun que existe riesgos de complicaciones como la intolerancia parcial a la dieta, por lo común se presentan en una frecuencia baja, la causa más común de que los pacientes presenten vómito es porque se olvidan de seleccionar/procesar adecuadamente lo que se llevan a la boca y esto ocasiona estos malestares, la gran mayoría de pacientes motivados y cuidadosos no tienen este problema.

6.       Maradona se operó de eso y ya está gordo otra vez;  lo que se ofrece con la cirugía no es magia, es una ayuda indispensable y fabulosa para poder controlar la ingesta de alimentos, de acuerdo a los requerimientos especiales de los pacientes genéticamente predispuestos a ser obesos, para esto se requiere de una activa participación y compromiso del paciente con su tratamiento, aquellos en quienes otros factores se vean involucrados como de riesgo para aceptar o dar continuidad a este compromiso (alcohólicos, adictos, etc.) no son buenos candidatos a la cirugía y en la mayoría de los casos, se ofrece otros métodos no invasivos o temporales, que aunque menos efectivos, no exponen al paciente a una cirugía que si no modifican sus usos y costumbres, poco los va a ayudar o solamente sería de forma temporal.

7.       Es un procedimiento de muy alto riesgo e incluso hay muchos muertos por esta cirugía; Se han promovido TODOS los esfuerzos para que estos procedimientos no sean de alto riesgo, tanto así que en protocolos y hospitales con los recursos adecuados es una cirugía tan segura como la remoción quirúrgica de la vesícula biliar, si bien es cierto que existe riesgo de fallecer, en las mejores condiciones el riesgo es bajo y comparable con el procedimiento anteriormente comentado. Gracias a la cirugía para diabetes y obesidad es que se han dado pasos agigantados en la promoción de estrategias de seguridad en cirugía y actualmente estas mismas se están adaptando a otras disciplinas quirúrgicas con pacientes de alto riesgo como la cirugía de corazón por ejemplo. La situación de que el 70% de los mexicanos sean obesos y se estén operando por otras patologías nos lleva a analizar por ejemplo; si ya se operan los pacientes diabéticos obesos por otras causas como colelitiasis, problemas de rodilla, reflujo, incontinencia urinaria, etc., porque no hacer mejor una cirugía bariatrica-metabólica que lo dispensaría de ameritar las otras ? como dicen en el rancho, matar varios pájaros con una bala.

8.       Es muy cara y no te aseguran resultados; Es verdad que no es una cirugía económica y el costo puede rondar entre los 60 -140 mil pesos, no se pueden garantizar los resultados más que la certeza total que para los pacientes diabéticos y obesos de que es la mejor opción actual de tratamiento comparativamente con el tratamiento convencional, la mejor opción para disminución  del riesgo de cáncer de mama, controlar la inflamación por hígado grasoso, disminuir el decremento en la función renal comprometida, etc. tanto así influye en todas las enfermedades relacionadas que lo que se invierte para el procedimiento, en términos generales puede generar un ahorro por retorno de inversión en un periodo no mayor de 4 años.  

9.       Cortar mutilar el estómago para bajar de peso va contra toda naturaleza; Lo más interesante de todo es que, al reconfigurar la anatomía del tracto gastrointestinal, receptores y hormonas que anteriormente se encontraban disfuncionales, ocasionando trastornos como diabetes, posterior a una cirugía de Bypass-metabólico bariátrica estas hormonas y receptores se comportan en un giro de 180º, de forma excelente, y se corrigen trastornos metabólicos crónicos de una forma por comentar lo menos estupenda. Pareciera que con esa reconfiguración se lograse recuperar la función natural del organismo.
BAGUA


Que es la Cirugía Metabólica o ByPass Gástrico de Una Sola Anastomósis ( BAGUA )

La Obesidad Clínicamente severa, se acompaña en la gran mayoría de los casos de otras enfermedades, entre las más comúnmente encontradas se presenta Diabetes Mellitus tipo 2. El binomio diabetes (tipo2) y obesidad se le ha dado por llamar Diabesidad pues según publicaciones científicas recientes es más probable que sean distintas presentaciones de una Misma Enfermedad.

La CAUSA de la enfermedad de Diabesidad, tiene un componente de disfunción, de un recientemente entendido sistema neuroendócrino que involucra el sistema digestivo, las células grasas y el sistema nervioso central. Componentes que por razones anatómicas de carencia de receptores, disfunción de transmisores, no permiten una adecuada comunicación entre un complejo sistema de regulación del metabolismo del cuerpo, ocasionando una desmesurada avidez por el almacenamiento de energía y una pobre regulación para su manejo, consecuentemente Obesidad y Diabetes.

Porque no funciona ? El medio ambiente ocasiona cambios en envoltura de la estructura de DNA (epigenética) que ocasiona un viraje sistémico en el metabolismo y una tendencia atípica para almacenar energía. Además existen un pobre desarrollo de sensores intestinales para percatarse de la presencia de nutrientes y consecuentemente una respuesta lenta y retardada para poder procesar desde la entrada, procesamiento hasta la utilización vs almacenamiento de energía. Entendiendo energía desde glucosa hasta grasa. Las hormonas que participan en estos procesos son entre otras, insulina, GIP y GLP1.

Evidentemente que factores psicológicos, sociales, culturales y genéticos vienen a complicar esta enfermedad en su presentación y manejo, motivo por el que la participación de un equipo multidisciplinario es INDISPENSABLE. La Cirugía BAGUA, ofrece tres mecanismos de acción. El Primero consiste en la creación de un estómago pequeño, que permite al paciente la restricción de la cantidad de alimento ingerido y poder disminuir la ingesta de energía por restricción. El Segundo consiste en que, al conectar un puente del estómago al intestino delgado terminal (casi siempre 2 metros mas adelante), el bolo alimenticio viaja un trayecto mas corto de intestino y disminuye significativamente la posibilidad de absorción del alimento ingerido. El Tercero por la estimulación del intestino terminal del sistema endócrino-metabólico, se liberan cantidades nuevas y normales de hormonas GIP y GPL1, estimulando al páncreas para que produzca mas insulina, el hígado regule la producción de glucosa, el estómago se hace mas funcional y receptivo a los estímulos dietéticos, y muchos efectos dominó ocasionan que el metabolismo de la glucosa y el almacenamiento de energía SE REGULEN favorablemente en casi el 85% de los diabéticos. Por todo lo anterior, esta Cirugía es recomendada por la Federación Internacional de Diabetes, la Asociación Americana de Diabetes, La Norma Oficial Mexicana para Manejo de Obesidad, las Guías de Práctica Clínica del Instituto Mexicano del Seguro Social. Actualmente en USA existe un gran movimiento nacional para que las aseguradoras provean de este servicio a sus derechohabientes y se pueda ofertar ampliamente. Esta Cirugía se realiza por vía laparoscópica mínimamente invasiva, y amerita una estancia promedio intrahospitalaria de 48 hrs. 


Si usted padece o conoce de alguien enfermo de obesidad y diabetes que pudiera estar interesado en conocer más sobre la cirugía para controlar la obesidad y diabetes el Bypass Gástrico, no dude en invitarlo al 1er. Seminario de Cirugía Metabólica que se realizará en el Centro Médico Puerta de Hierro Colima organizado por Dr. Luis Eduardo Meza Sevilla Director de IntelliMed – Centro Avanzado de Cirugía Gastrointestinal para Manejo de Diabetes y Obesidad. 20 junio del 2013. 17:00 hrs. auditorio de enseñanza.  Más información en www.intellimedgroup.com


Friday, July 29, 2011

Monstruo GILA & Diabetes



Un amigo ancestral para combatir la Diabetes tipo 2.

Todo inicia en el periodo cretácico (de latín Creta = tiza o carbonato de calcio) hace aproximadamente 100 millones de años, después del periodo Jurásico, en esta época inició su desarrollo un animal llamado Heloderma stesia
Lagartija gigante ahora extinta encontrada en el Desierto de Gobi en Mongolia, desde entonces este animal mostró su evolución hasta el actual primo cercano heloderma suspectum, o Monstruo de Gila.

Este chico de 60 cm., es una de las únicas dos especies de lagartos venenosos de los EU, se le llama de Gila por el lugar del Río Gila en Arizona donde su población antes era muy abundante, es lento y glotón.

Cuenta la leyenda que el Monstruo al atacar a sus presas y morderlas, por sus colmillos inferiores (a diferencia de las víboras) de forma muy lenta, dejaba pasar a la carne de sus víctimas saliva venenosa, que contiene 2 venenos, uno es una neurotoxina tan tóxica como la del coralillo y otro es una combinación de péptidos bioactivos ( helodermina, helospectina, exendin-3 y exendin-4). Los síntomas de una inoculación en laboratorio de la neurotoxina incluyen, dolor intenso, edema, choque hipotensivo y hemorragias internas en sus víctimas. Sin embargo de manera muy curiosa los animales que sufrían la mordedura no solo no se agitaban por esta neurotoxina y el dolor, sino que se mostraban aletargados y somnolientos, como en aquellos pacientes que de manera patológica les baja mucho la concentración de azúcar en la sangre.

El fenómeno anterior motivo intensas investigaciones, para finalmente concluir que la sustancia exendin-4 posee una similitud poco mayor al 50% al GLP-1 (péptido-1 parecido al Glucagón) humano.

Este ahora muy famoso GLP1 es una hormona de origen intestinal que favorece el transporte de azúcar dentro de la célula por medio de mecanismo distintos a la insulina y favorece la degradación de azúcar mejorando el desempeño de las enzimas responsables; Un hermano de la insulina, pero que se produce en el intestino delgado! ! y que ocasiona la disminución de los niveles de azúcar en la sangre de forma potente.

Por supuesto que a las compañías de investigación farmacéuticas les interesó este enorme hallazgo y se iniciaron investigaciones relacionadas.

Nosotros ya sabíamos que cuando uno ingiere azúcar por la boca, los niveles de sangre de insulina son mucho mas altos en respuesta a este estímulo, como respuesta del cuerpo para normalizar la concentración de azúcar que se esta absorbiendo, esto comparado con la administración de la misma cantidad de azúcar pero por vía endovenosa, que registra niveles mas bajos de insulina y una respuesta regulatoria mas precaria. Lo anterior se explica porque existen receptores en el duodeno, yeyuno e íleon que censan la presencia de nutrientes como carbohidratos, grasa, etc. Y al detectar la presencia de los mismos liberan grandes cantidades de GLP1 y GIP (Péptido Insulinotrópico Dependiente de Glucosa), el GLP1 tiene efectos muy similares a la insulina de forma indirecta (GLUT2 y Glucocinasa) y el GIP estimula directamente al páncreas para producir insulina.

Entonces podemos concluir que tenemos 2 sistemas de vigilancia de las concentraciones de azúcar, uno sistémico y otro intestinal, el sistema intestinal produce una mejor regulación comparado con el sistémico.

Existen 2 componentes importantes en la regulación del azúcar, la insulina que puede ser liberada por el páncreas, por distintos estímulos y el GLP1 que puede ser liberado por el intestino como respuesta a la presencia de macronutrientes.

Que es lo que pasa en la Diabetes ? por alguna razón existen importantes errores en estos componentes de vigilancia y regulación, lo que ocasiona una concentración anormalmente elevada de azúcar en la sangre (entre otras cosas).

Porque es importante el exendin-4 ? Resulta que el GLP1 que tantos beneficios tiene para el organismo en la regulación del azúcar, tienen una vida media muy fugaz de apenas 2minutos, pues esta regulado por una enzima (dipeptidil peptidasa 4 - DPP4)que lo desbarata en este periodo, ya que de continuar su presencia en la sangre por tiempos prolongados podría bajar tanto la concentración que caeríamos en hipoglucemia. Ya decimos que en los enfermos de diabéticos NO HAY suficiente GLP1, así que la administración artificial sustituta con exendin-4 puede otorgarnos los mismos efectos benéficos del GLP1 y como es RESISTENTE al DPP4 su efecto terapéutico con dosis pequeñas es mas largo 8 – 12 hrs.

El Monstruo de GILA, nos abrió los ojos en cuanto a nuevas perspectivas de tratamiento en Diabetes, actualmente existen muchos medicamentos que igual que exendin-4 suple la deficiencia de GLP1, y otros mas recientes que bloquean la acción de DPP4, los cuales a pesar de sus efectos colaterales son por mucho, mejores opciones para el control de este mal. Pero, claro siempre hay un pero, su costo anual en México ronda los 30,000.00 pesos.

La modificación quirúrgica del aparato digestivo, revierte en muchos casos las deficiencias en los sistemas de vigilancia y regulación del azúcar en la sangre, por medio del Bypass Gástrico, es por esto que la gran mayoría de los pacientes Diabéticos tipo 2, que son sometidos a esta intervención logran controlar sus niveles incluso aún antes de perder peso. Por lo anterior las Guías actuales de la Sociedad Americana de Diabetes promulgan el uso de la Cirugía Bariátrica para controlar la enfermedad desde el 2009. El costo en México de un procedimiento puede estar dentro de 90 - 140 mil pesos.

Acude con tu médico, infórmate, porque tú mereces vivir con Calidad y existen estas nuevas opciones de tratamiento.

Dr. Luis Meza

Alta Especialidad en Cirugía de Obesidad y

Laparoendoscopía Avanzada

Facebook- http://bit.ly/qNcorc
Twitter- @intellimedgrp

Wednesday, February 16, 2011

EPIGENETICA el medio ambiente modifica los Genes y nos predispone a Obesidad

El ser humano es una mezcla de genes y ambiente. A la hora de construir cada organismo, factores como la dieta, el cariño familiar, el tabaco, los estímulos intelectuales o la higiene acaban pesando quizás tanto o más que la estructura genética con la que se nace. Pero no es tan conocido el hecho de que los agentes ambientales actúan sobre los genes e influyen en su funcionamiento. Por eso, ni siquiera los clones, que tienen los mismos genes, son en realidad iguales entre sí; su ADN, el de cada uno de ellos, ha sido alterado por factores ambientales distintos.

La pregunta es: ¿cómo se produce exactamente la interacción entre factores externos y genes? Los investigadores empiezan a desvelarlo y lo que descubren está conduciendo, entre otras cosas, a nuevos mecanismos generadores de enfermedades como el cáncer. El estudio de la epigenética, algo así como ‘además de la genética’, se está revelando cada vez más importante incluso de cara al desarrollo de nuevos fármacos. De hecho ya ha dado los primeros pasos el Proyecto Epigenético Humano.

Cuando se descubrieron los oncogenes, hace 25 años, se pensó que ya se había descubierto la causa del cáncer. Después se vio que no era así. Los genes y sus mutaciones son sólo parte de la historia del cáncer. La otra parte es lo que llamamos cambios epigenéticos,. Estos cambios son los que explican que en gemelos homocigóticos, con los mismos genes, uno desarrolle un cáncer y otro no.

Alteraciones epigenéticas
Esto se debe a que hay modificaciones que se producen a lo largo de la vida en nuestros genes por el ambiente. Nuestras proteínas cambian. Otro ejemplo son los animales clonados. En teoría el animal clonado debe ser el mismo, pero sabemos que no lo es porque aunque hemos transferido el ADN, no hemos sido capaces de transferir las modificaciones químicas que afectan a ese ADN debido a los marcadores epigenéticos. Ésa es una de las razones por las que el mecanismo de clonación actual no es seguro. Por eso la oveja Dolly tenía obesidad y diabetes, mientras que su madre estaba sana.

El ADN del óvulo fecundado, el zigoto, contiene ya ‘marcas’ bioquímicas que no son genéticas, pero que determinan su desarrollo. Son marcas epigenéticas. El ADN de la larva de una mariposa es el mismo que el de la mariposa ya formada, lo que cambia son multitud de alteraciones epigenéticas. También el ADN de una misma persona, analizado con muchos años de diferencia, contendrá más diferencias epigenéticas que genéticas.

Muchas de estas alteraciones epigenéticas son ‘buenas’, en el sentido de que son ‘normales’: la inactivación de uno de los dos cromosomas X con que están dotadas las mujeres, por ejemplo, se produce mediante un mecanismo epigenético. También son esenciales los cambios epigenéticos en varios de los procesos relacionados con el crecimiento del feto en el embarazo. Pero la epigenética tiene también un papel en la enfermedad.

La metilación, alteración bioquímica clave
Salvo en casos como el tabaco, no es fácil establecer una relación clara entre agentes ambientales como la dieta y la epigenéticaHoy se conocen diversos tipos de alteraciones epigenéticas. Uno de los principales es una modificación bioquímica del ADN llamada metilación. Alrededor de cinco años se descubrió que la metilación es un mecanismo clave en el cáncer. Los cambios epigenéticos están alterados en el cáncer, hay un desequilibrio. Hay genes supresores de tumores, como retinoblastoma o P53, que no funcionan bien, no actúan inhibiendo el cáncer porque están metilados cuando no deberían.

Esa es la razón de que el 90% de los casos de cáncer de mama en los hospitales no sean heredados. Es decir, las pacientes no han nacido con una mutación genética, lo que ocurre es que un gen clave en cáncer de mama está incorrectamente metilado. La metilación aberrante de los genes que nos protegen del cáncer es un mecanismo nuevo de inactivación de estos genes. Se ha visto que todos los tumores humanos tienen un componente genético y otro epigenético.
¿Por qué se produce esta metilación aberrante? La respuesta conduce a los ‘factores ambientales’ de toda la vida: Hay muchas razones. El tabaco muta los genes, pero también induce metilación de genes; una radiación potente rompe nuestras cadenas de RNA, pero también induce metilaciones que no debería. La investigación epidemiológica es compleja y el hecho de que se reconozca el peso de la epigenética no implica que sea fácil dar con los agentes que producen su desequilibrio. El caso del cáncer de mama es un ejemplo: su incidencia sube en países desarrollados pero, aunque hay ‘sospechosos habituales’ -dieta, número de hijos, lactancia-, ninguno puede ser llamado todavía culpable.

En general, salvo en casos como el tabaco, no es fácil establecer una relación clara entre agentes ambientales como la dieta y la epigenética. Pero sí que es cierto que hay cuestiones de alimentación que influyen en la epigenética. Los alcohólicos, por ejemplo, tienen un déficit de vitaminas que dan grupos metilo y como consecuencia tienen el ADN hipometilado. El resultado es que son más proclives a tener más enfermedades, como el cáncer. Por otro lado tomar demasiadas vitaminas también puede hacer perder el equilibrio, conducir a un exceso de metilación.

El valor de la epigenética
Hay, además de la metilación aberrante, otra modificación epigenética de peso. Tiene que ver con las histonas, las proteínas que ayudan a empaquetar el ADN en la célula. El ADN es una estructura tridimensional envuelta alrededor de unas bolas hechas de histonas, como un collar de perlas. Es una manera de que el ADN ‘quepa’ en nuestras células, pero sirve también para regular la expresión génica. Los genes que están muy dentro de la bola no se expresan, y los que están fuera sí porque están más accesibles. Desde hace unos tres años sabemos que las modificaciones químicas de las histonas están alteradas también en cáncer. En todos los tipos de tumores, no hay ninguno que se escape.

Hace menos tiempo aún se ha hallado otra modificación epigenética en los tumores: el ARN no codificante. Muchos ARN funcionan como moléculas intermediarias entre el ADN y las proteínas cuya síntesis ordenan los genes, pero también hay otros tipos de ARN que no codifican para proteínas sino que más bien actúan como tales. Se sabe ya que tienen funciones más importantes de lo que se creía, y también que sufren cambios epigenéticos.

El descubrimiento del valor de la epigenética ha abierto toda una nueva área de investigación de nuevos fármacos. Multiples investigaciones desarrollan pruebas diagnósticas para varios tipos de cáncer, que incluso muestran la fuerte predisposición con una sensibilidad de mas del 90% aun antes de que la enfermedad debute clìnicamente basándose en la epigenética; la metilación es detectable en los fluidos de los pacientes y en sus muestras de tejidos.

Entendiendo como el medio ambiente cambia nuestra expresión genética, es que estudios han mostrado la acción directa del mismo en enfermedades mas comunes como la OBESIDAD. La revista nature expone un articulo muy interesante.

PROYECTO EPIGENOMA HUMANO
Los investigadores se han dado cuenta hace años de que no basta con conocer la secuencia de genes de un organismo para entender cómo funciona. Hace falta saber también cómo funcionan esos genes y qué les hace funcionar de esa manera. Es decir, hace falta conocer los cambios epigenéticos, que hacen que los genes se expresen más o menos (que se activen o no). Eso es lo que pretende el Proyecto Epigenoma Humano, que a simple vista se presenta como mucho más complejo que el ya pasado Proyecto Genoma Humano.

Si tienes dudas, sobre como tratar la obesidad o sus enfermedades relacionadas, investiga, documéntate y no te quedes con la errónea idea de que es un problema de voluntad.

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